| 昨日バスの中であんなに寝たのに、６時のアラームに起こされるまで超熟睡。こんなに寝られるのはなぜ？ 階下のレストランに降りると、小さな黒板に軽食メニューと朝食は６時半からと書いてある。しかし我々が一番のりで、姉ちゃんは１人いるがまだ何も準備されていない。 「もう朝食お願いしていい？」 ブロンドでウェーブの髪は、後ろで束ねていながらすごいボリュームなのがわかる、浅黒く目が大きくて鼻の尖ったラテン顔の女性。７時にチェックアウトしなければならない我々にはそんなに時間に余裕はないが、そんなことにはおかまいなくのんびりと１日の業務をきっちりこなしていく。まずカウンターの中を掃除し、洗い物をして部屋の電気とＴＶをつけ、雑巾でテーブルを拭いてまわる。１５分くらいしてやっと 「カフェ？テ？ フレッシュジュースは飲む？」 作り笑いはしないが、感じ悪くもない。しばらくしてバゲットに入れて出されたのは２、３種類のパンとバター、ジャム。ポットにたっぷりの紅茶とミキサーかけたてのフレッシュジュース。ジュースはマンゴーとバナナ以外に何が入ってるかわからず、ぬるいけれど濃厚で美味しかった。
持ってきた１泊分だけの荷物は小脇に抱えられる程度なので、ホテルに預けずチェックアウト。ホテルを出るとすぐそこに、ガイドの男が我々を待っていた。歩み寄ると、こちらが話しかける前に 「君たち近郊ツアーを申し込んだんだよね？ 僕が今日のガイド兼ドライバー、マルコと言います」。 わりと聞き取りやすい英語だが、朝っぱらから何を興奮してるのや？というテンション、でかい声で早口でそうまくしたてると、急かすように我々を乗用車の後部座席に押し込む。その慌ただしさと勢いに私は車を見る余裕もなかったが、Ｍちゃんは 「車見た？ 高木産業とか書いてあったよ（笑）」 彼はバウチャーを取り上げて 「ミラドール、セメタリー、パレドネス、水路・・・で１１時に空港だね！」 と確認しすぐ出発。
ナスカの町から最初の目的地、ミラドールまでは２０ｋｍ、１５分くらい。さっそくいちマルコは自己紹介を始める。ガイド暦は３年、２年間マイアミのエアフォースにいたから西・英・伊・仏語が話せると自慢し、ガイドのほか学校で英語を教えているから仕事が多くて忙しい、とも自慢する。話の流れでお互いの年齢当てが繰り広げられてしまうのがちょっと嫌だが、確か彼は我々を自分と同じか年下に見ていたから許してあげる。ナスカ平原の砂漠気候についてもいろいろ説明してくれる。でもやがて、そんな会話の内容なんてどうでもいいくらい、車はとんでもない景色の中へ乗り入れる。ナスカ平原を一直線に伸びるパン・アメリカン・ハイウェイ。見渡す限り地平線！！ ミラドールはナスカの北、リマ寄りにあるので昨日バスで通ったはずだが、暗いしだいいち爆睡してたので気づきませんでした。
我々が本日の初客。やぐらの上はたたみ１畳分よりちょっと狭いくらいで、大人が５人も立てばいっぱい。突風が吹き荒れるせいであっという間に寒くなり鼻水が出る。いちマルコは、‘手’の指の数が４本と５本であること（下の写真でわかりますか？？）をしきりに説明する。後でセスナから見える‘猿’の手も指の数が４本と５本だよ、と。当然何か訳があるのだろうが、その理由に関しては全くわかっていないとのこと。
しばらく誰にも邪魔されず、ただぼーっと壮大な眺めに浸りゆっくり写真も撮りたいところだが、寒いし、どこから現れたのか番人とは別の売り子（歯抜け男）がいつの間にやらハガキ売りに上がって来るし、マルコはマルコで私と顔５０ｃｍの至近距離から大声・早口・ハイテンションでいろんなことをまくしたてる。ツバは飛ぶしそんな大声で言わなくたって聞こえてる、っつーの。あと１歩ひいてくれる？？と言いたいところ。奴のあまりの元気さに、早くもちょっとひきぎみな我々・・・昨日のジャック・ニコルソンに負けずうるさいかも。でもそんないちマルコと強風にもめげず、ハガキ売りが横から差し出してきたのを見るとそんなに質は悪くない。彼が宇宙人のを出して言ったひとこと、 「ガチャピン」 が超ビンゴで 「確かに！！」（大爆笑） ３枚＄１がいいのか悪いのかもわからず、とりあえず２人とも６枚ずつ、鼻水すすりながら買う。そして、こんな早朝からミラドール上空を次から次へと観光セスナが旋回していく。 ミラドールを降りるといちマルコは 「君たち、ミュージアムには行かないの？ 入場料がいるけどたった５ソルだよ。ナスカ文化を知るのにとても大事な展示がたくさんあるんだ！」 と‘アントニニ博物館’に寄るのをプッシュするが、こんなすごい光景と地上絵の一部を見ちゃった興奮渦中の我々に博物館なんて目じゃない。それに、時間配分を考えなきゃいけない彼が誘ったくせに、あとで寄らなくて良かった、としみじみ思ってしまうほど、この後の墓地と遺跡だけでも時間いっぱい、１１時ギリギリに空港に駆け込むことになったのでした・・・。というわけで博物館には寄らないが、ナスカの町方向に戻る途中、彼は車を平原の中に進めて停まると 「いいものがあるんだ。セスナに乗らなくてもすごいのが見られる場所だよ！カモン！」 とさっさと降りて小高い丘の上に駆け上がる。
墓地はナスカの北３０ｋｍの砂漠の中にある。ミラドールから２６ｋｍで３、４０分かかる。ナスカ近郊に墓地（というかミイラがゴロゴロ転がっている丘）があるなんてこと、３月末頃放送していた『世界ふしぎ発見！』を見るまで知らなかった。その取材はものすごく暑くて酷そうだったけれど、なかなかインパクトがあって気になるものだった。マルコは舗装道路を外れて数ｋｍ荒れ地の中、車を進める。
この墓が作られたナスカ文化が栄えたのは紀元２〜８世紀頃。土器や織物目当ての盗掘者があとを絶たず、今でも周辺に白骨が散乱している場所は多いそう（ＴＶで取材してた場所はもっと荒れてた）。そして強烈な直射と、寒暖の差の激しい乾ききった砂漠の気候による痛みを避けて、重要な出土品は全て博物館に移されたとのこと。こういうのを見るのが苦手なＭちゃんは管理人小屋のそばで待っていると言い、私はハイテンションなマルコをまともに相手にしながら３０分、炎天下の砂漠を墓を見て歩き回って、かなり疲れる。
「Ｍちゃんごめーん、お待たせ！」 同行してもらっておいてこんなところで待たせて悪かったかな、と思ったら彼女はずっと管理人のおじさんに『指差しスペイン語会話』片手にスペイン語を教えてもらっていたよう。それがまたとてもいいおじさんで楽しかったみたいでよかった！ ９時、次はパレドネス遺跡かと思ったら、いちマルコはプレ・インカ時代の水路に連れて行ってくれた。本当は行く予定じゃなかったんだけど占めたもの。にしても朝９時にしてこの日差しと暑さはなんなのだ？それも晩秋なのに。
ペルーという国は地震が多いので、水路は耐震性も兼ねそろえていて建築学的に見ても高度なんだそう。中学校で習った環太平洋地震帯に属してるんだなぁ、とこんなところで日本との共通点を感じたりする。なにはともあれ高度な灌漑技術を持っていたからこそ、カラカラのナスカで文化が起きたんだな、と感心もする。 時間がない！と急いで向かったパレドネス遺跡は丘の斜面にある。時間がないけれどマルコは丘の上まで相変わらずの勢いで駆け上がり 「ヘーイ、カモーン、ハリーアッププリーズ、カモ〜ン？」 と頂上からノー天気にヘトヘトな私に呼びかけるもんだから、だんだん頭にくる。大きな石がゴロゴロ、崩れそうなところもあったり危険な場所が多いのに、自分だけさっさと上がって「早く来い」にはＭちゃんも腹が立ったみたいで 「車の乗り降りのエスコートなんかいらんのに」。 そしてあとで聞いた話、 「マルコね、“彼女は墓を歩き回ったから疲れてるんだ” って頂上で言ってたよ」。（苦笑）
パン・アメリカン・ハイウェイは南米の輸送、移動ルート、幹線道路として大変重要な役目を果たしているが、一方でナスカ平原を突っ切り一部の地上絵を大胆に２分したことや、排気ガス・砂埃など生態系の変化により地上絵を消滅の危機にさらすことになった点では問題視もされてきた。１９３９年の地上絵が発見される以前から、すでにハイウェイ建設は進んでいたらしいが、完成した、もしくはこんなに快適に整備しなおされたのはつい最近なのだろうか。いちマルコは、ハイウェイを完成させたとフジモリ前大統領を絶賛し、支持していた。 「リマまで７時間で行けるなんて、考えられないことだったんだ！」 地上絵を２分しても、画期的に便利になり生活水準が向上した（？）ことは何にも代えられないみたい。そんなに変わったの？と思っていたら、パレドネス遺跡から降りて車に戻る凸凹だらけの砂利道を歩きながら 「これが以前の主要道路だったんだよ」 「え〜〜〜！？！」 普通車だと１０ｋｍ行くごとにホイール外れそうな、少しでも雨が降ろうものならすぐ通行止めになりそうな悪路。夜は絶対走れない。フジモリ前大統領に関しては、昨日もタクシーのドライバーたちが何人か、我々が日本人であることを知ると名を口にし、みんな「彼は素晴らしい男だ」と言っていた。 １１時１５分前、いよいよセスナ観光かと思えば空港までの途中、彼のサービス精神からか、さらに車を停めてなんだかわからないまま、先導されるまま丘に登らされる。暑い！しんどい！！ こんなに急かして体力消耗させて、さっきのパレドネス遺跡みたいなのだったら怒るぜ、とノロノロついて行くが、先に登ったＭちゃんが 「なんか渦巻いとるよ！！」 「？？？」
この２つは直線もちょっぴり歪んでいたり、渦もいびつで小学生の落書きのように見えてしまうが、やはりやたら巨大ではある。いったい何？？ この国は旅をすればするほど、疑問と謎が増えそうである。 いちマルコはちゃんと１１時にセスナフライトの空港まで送ってくれたが、４時間彼のペースで連れまわされ相当くたびれてしまった。説明してくれる内容は悪くないが、耳元で大声なのにも参ったし（こちらが１歩ひけば１歩近づきやがるんだな。私はあんな大声で２時間も喋ろうものなら声が枯れる）、我々が若いから気を遣わなかったとも思えない感じ。年配のお客さんなら怒り出すかもしれない、プライベートツアーガイドとしてはまだまだ未熟な彼でした。ペルーのガイドは皆こんな感じ、じゃないよねえ？ Continue．．． |
